皇子になりすました剣闘士奴隷が隣国の姫との結婚することになったのだが・・・。杉原智則『烙印の紋章 たそがれの星に竜は吠える』（第１巻）

杉原智則『烙印の紋章　たそがれの星に竜は吠える』（第１巻）
「十年もの間、戦い続けてきた二つの大国メフィウスとガーベラ。この戦争のはじまりに幼くして故郷と家族を失った少年オルバは、メフィウスの街で犯罪を行う少年たちのリーダーになっていたが、討伐され処分されるところを奴隷として生かされることになった。それは彼の顔がメフィウスのギル皇子に似ていたため、それを利用するためだったのだ。魔法の力を使って鉄の仮面が顔から離れなくなったオルバは、剣闘士奴隷として闘技場で戦い続けることを強要される。そんなオルバの仮面が外される時がきた。それはかつての敵国ガーベラの姫ビリーナとギル皇子の結婚を無事に行うためだったのだが・・・」
アスキー・メディアワークス-------電撃文庫-------2008年------610円------イラスト/3

前々から気になっていたシリーズ「烙印の紋章」の第１巻を読んでみました。作者は「レギオン」や「頭蓋骨のホーリーグレイル」の杉原智則（すぎはらとものり）氏。イラスト担当は3氏（「3」って・・・作家名としてどうなんだ？（笑）
剣闘士奴隷となった青年が、一国の皇子として成り代わる、なんだか久々に読んだ正統派のアクションファンタジーでした。

舞台となる星は、かつて人間たちが地球から移住してきたところで、竜や亜人みたいのがいる世界。地球時代の文明は一旦衰退したのか、古代・中世レベルの文明がベースで、そこに銃やら飛行船やらが作れるくらいの技術があり、さらに竜の化石・竜石という不思議な力を持つ鉱石から、魔素というものを取り出して魔法のようなこともできる、そんなファンタジー世界です。
そんな中で、ふたつの大国、飛行船とか魔素の技術が進んだガーベラと、野蛮と言われるけど勢いのある尚武の国・メフィウスが、長く戦争をしつづけていました。そしてその10年の戦争が終わることになり、和平のため、ガーベラの姫ビリーナが、メフィウスの皇子ギルに嫁ぐことが決まります。しかし、皇子としてはちょっと出来の悪いギルは、ある時粗暴な行動がいきすぎて、諍いから大変なことになってしまいます。これを知ったメフィウスの貴族フェドムは自分のために、かつて手に入れていた皇子のそっくりさん、オルバを使うことを思い立ちます。
こうして、戦争によって故郷と家族を失ったオルバは、魔法で取り付けられた仮面から解放され、ギル皇子の身代わりとして活動させられてしまいます。よりにもよって、憎むべき家族の仇たちを相手にして、自分の役割を演じることになったオルバですが、事態は婚礼が政治的にもいろいろ難しい問題をはらんでいたことから、暗殺されそうになり、ここらへんから彼が剣闘士として皇子として二重の意味で、独自に自分の生き残りと復讐をかけた活躍がはじまることになります。

うむうむ、ほんと久々に素直に楽しめたファンタジーでした。成り代わりモノの良い所をがっちり押さえつつ、キャラクターを十二分に活躍させてくれます。悲劇に見舞われ、復讐を誓いながらも成長し、高い能力を身につけていながらも、制限された状況に放り込まれてしまうものの、その中にこそ「死中に活を見出す」的な展開。私、こーゆーのに弱いんですよ〜。非常に楽しませてもらいました。続きもさっそく読みたいと思います。

　　
「てのひらのエネミー—魔王城起動」「レギオン—きみと僕らのいた世界」「グラディエーター　blu-ray」
他にも、エウレカセブン、CANAANのノベライズもやってたりします。
グラディエーターはいい作品ですよ。今blu-ray安いなー。
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今月は特に多いよ！

　　
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関連サイト
電撃文庫＆電撃文庫MAGAZINE
http://dengekibunko.dengeki.com/
烙印の紋章　ウィキペディアの記事
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%83%99%E5%8D%B0%E3%81%AE%E7%B4%8B%E7%AB%A0

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