現実の人間を殺すという「死銃（デス・ガン）」を探し、銃弾飛び交うVRMMOに参加する・・・。川原礫『ソードアート・オンライン』第5巻 ファントム・バレット

川原礫『ソードアート・オンライン（SWORD ART ONLINE）』第5巻　ファントム・バレット
「次世代MMORPGオンラインゲーム『アルヴヘイム・オンライン（ALfheim Online。ALO）』から愛するアスナを救い出したキリトは、総務省の役人・菊岡から、気になる事件の調査を求められる。それは『ガンゲイル・オンライン』というVRMMOのゲーム上で人を撃ち殺したことで、現実のプレイヤーが死んでしまう、と噂されるものだった。しぶしぶ依頼を受けるキリトは、慣れないガンアクションの世界へと行くことになるのだが・・・」
アスキー・メディアワークス-------電撃文庫-------2010年-------570円-----イラスト/abec

「SAO」の第5巻です。今回も遅れてはならぬ、と発売日に読み始めましたが、時間がかかり過ぎて半分読んだところで一度中断。翌日に持ち越してやっと読み終わりました。寝不足で辛い。
この巻からは、また新たな世界へ行くシリーズとなっています。今度は、いままでのファンタジー世界とは違い、ド派手な銃撃戦を繰り広げるSF系ガンアクションMMOです。

キリトこと桐ヶ谷和人は、以前のSAO事件の時にいろいろ手助けしてくれた総務省の役人で、こうした電脳世界でのことを受け持つ仮想空間管理課の菊岡誠二郎からの依頼で、とある事件のことを調べることになります。
それは、架空の世界のことであるはずのVRMMO（仮想大規模オンライン）のゲームの中で、あたるハズのない相手に銃を撃ったことで、そのプレイヤーが現実世界で死んでしまう、ということが起こったのではないかという事件でした。
「死銃（しじゅう）」「デス・ガン」を名乗る人物が、それを行っているのでは、というところまでは解っているのですが、運営会社は海外の会社で直接聞いたりはできない状況。そこで、その「死銃」に接触し、できればその標的となって撃たれたりしてみればいいということになります。
キリトは菊岡の意図を怪しみながらも、これを承諾して、そのゲーム「ガンゲイル・オンライン」へと入ることになります。
かつてソードアートオンラインを作った茅場晶彦のVRMMO作成パッケージ「ザ・シード」のおかで、作成された世界同士は、相互にデータのやりとりができるコンバート機能のおかげで、キリトがSAO〜ALOで持っていたデータが引き継がれ、強い状態のままこちらの世界でも戦えることになっています。
キリトは、なんとこの世界で、女に間違われるほどの華奢な美少年になってしまい、それもあって、とある人物と関わることになります。
この新シリーズのもうひとりの主役である女の子・シノンこと朝田詩乃は、このガンゲイル世界へとやってきたばかりのキリトにあれこれ教えてくれることになりますが、彼女は過去に起きた事件から、深刻なトラウマを持っていて、それが彼女をこの世界へと導いた要因となっています。
銃を恐れながらもこの銃撃戦メインの世界で戦い続け、相当な強さを持つことになったシノン。彼女がこの物語のもうひとつの軸なってキリトと、そして「死銃」の物語と絡んでくることになります。

相変わらずテーマを物語に織り込むのが上手いですね〜。そして物語そのものも、キューティー＆クールな新キャラ・凄腕スナイパー少女・シノンがいい味出してて盛り上がります。話は次の巻へと続いていますが、事件の謎とそれぞれの過去との因果は、どのような結果を産み出すのでしょうか。そしてキリトの相方にして今回ちょい役しかなかったアスナの出番は？　続きが凄く楽しみです。

　　
「アクセル・ワールド〈5〉星影の浮き橋」「死がふたりを分かつまで 12」「サドンアタック デラックスパック」
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関連サイト
WORD GEAR（ワードギア）（九里史生/川原礫）
http://wordgear.x0.com/
電撃文庫＆電撃文庫MAGAZINE
http://dengekibunko.dengeki.com/
BUN+BUN（abec）
http://bunplusbun.hp.infoseek.co.jp/
川原礫のラノベ「ソードアート・オンライン」第5巻も好評（newAkiba.com）
http://www.new-akiba.com/archives/2010/08/5_239.html

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