ダークエルフの女騎士を助けたことでキリトの知らない展開へと進んでしまい・・・。川原礫『ソードアート・オンライン プログレッシブ』第２巻

川原礫『ソードアート・オンライン　プログレッシブ』第2巻
「図らずもパーティーを組み続けることになった二人のソロプレイヤー、キリトとアスナ。第三層へと一番はじめに到着した二人は、ベータテスターであるキリトの知る情報にもとづき、エルフ戦争キャンペーン・クエストのはじまりのイベントに立ち会うことになる。しかし、ベータ時代の情報では相打ちで終わりはずだったダークエルフの女騎士・キズメルと森エルフの男の戦いは、アスナの思わぬ奮闘によりキズメルが生き残ることになる。こうして、キリトが知らない新たなルートがはじまってしまい・・・」
アスキー・メディアワークス-------電撃文庫-------2013年-------630円-----イラスト/abec

ネットワークゲームのVRMMO-RPG『ソードアート・オンライン』の世界で、ゲーム内で死ねば現実で肉体が死ぬ、本当のデスゲームを強制させられたプレイヤーたちの死闘を描くライトノベル『ソードアート・オンライン』の外伝的シリーズの第２巻です。章としては「黒白のコンチェルト（こくびゃくのコンチェルト）」ひとつで一冊となっています。作者は川原礫氏。

この第２巻では、浮遊城アインクラッドの第三層の話となります。第三層は「森」がテーマで、深い森に囲まれたステージとなっています。ここで、キリトとアスナの暫定的なパーティーは、ビーターであるキリトの事前情報により「エルフ戦争キャンペーン」というのに関わることになるのですが、そのしょっぱなから思わぬ展開になってしまいます。
クエストのはじめに互いに戦うダークエルフと森エルフの相打ちシーンが入るはずなのに、アスナが頑張り過ぎちゃったために、相打ちにならず、ダークエルフの女騎士が生き残ってしまうのです。
こうして、ダークエルフのNPC・キズメルと知り合い、一緒に戦うことになっていきますが、彼女は何故かNPCとは思えない人間のような反応をし、キリトたちを度々驚かせます。たくさんの疑問が沸き起こる中、キズメルにNPCに対して以上の想いを抱くようになるキリトたち。
このエルフ族たちの争いがキャンペーンとして存在する中、第三層でプレイしはじめた先行プレイヤーたちは、またも大きく分裂して争いを引き起こしてしまいます。そして、そこに暗躍する者たちの影も・・・。

今回、新キャラのダークエルフの女騎士キズメルさんが、凄い存在感がありましたね。アスナとは違うタイプの凛としたカッコよさ。ファンタジー系作品では褐色で尖り耳のナイスボディなダークエルフというだけでも勝利ですが、これにセイバーみたいな真面目で誠忠の女騎士属性が入る上に、無防備お着替えボーナスまで付くというポイントの高さを誇ります。密着とかお風呂でばったりとか胸揉みとか、キリトのラッキースケベはNPCにも有効だということを、こんな初期の下層段階から発揮しちゃってますね！
こんなダークエルフさんが、まだ意識し合う前のアスナとキリトの二人の間に登場するわけですが、三人で暫定パーティー組んだりと、なんだかとても良い関係を築いていきます（アスナは、まだまだ正妻ではないけれど正ヒロインの位置は揺らがないくらいにはイチャラブしてますよ！）。NPCのはずなんですが非常に魅力的なキズメルさんの謎については、今後の話の中で語られることになるようですが、とりあえず、この巻はこの巻で第三層クリアまで描き切っています。後半が、特に最後の部分が駆け足ではありますが、話の流れ上、それほど気にはなりません。
でも、今回出てきたアインクラッドの存在そのものに関わるような謎や、危険な敵キャラとその陰謀については次巻以降に引っ張ってますので、楽しみではあるんですが、早く出して欲しいというか。予告通り、プログレッシブの続編が出るのに一年かかりましたが、アインクラッド編を第一層から順々に書いていく、というこのシリーズのコンセプトから行くと、一年に一冊だとして、あと七十年くらいかかるわけですしねwww
ともかく、キリトの見せ場をかっこ良く描き、アスナとキズメルの二人の魅力を魅せつつ、物語のテーマを上手く詰め込んだ構成で、この巻はやけに充実感のあるお話でしたね。

　　　
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関連サイト
WORD GEAR（ワードギア）（九里史生/川原礫）
http://wordgear.x0.com/
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ソードアート・オンライン プログレッシブ2｜電撃文庫公式サイト
http://dengekibunko.dengeki.com/newreleases/978-4-04-866163-8/
ソードアート・オンライン　アニメ公式
http://www.swordart-online.net/
ソードアート・オンライン －ホロウ・フラグメント－ | バンダイナムコゲーム
http://sao-hf.bngames.net
ソードアート・オンライン プログレッシブ002　「アスナとのイチャラブっぷりは壁ドンもの」（アキバblog）
http://blog.livedoor.jp/geek/archives/51421178.html
ついに第三層に到達したキリトを待ち構えていたのは、≪SAO≫初の大型キャンペーン・クエスト…！「ソードアート・オンライン プログレッシブ」2巻発売（オタロードBlog）
http://www.senakablog.com/archives/2013/12/sao_2_1.html
「SAO プログレッシブ」第2巻で新キャラ・ダークエルフのお風呂（にゅーあきばどっとこむ）
http://www.new-akiba.com/news/128556

この記事もどうぞ。
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